ULYSSE NARDIN [Super] Freak

Ulysse Nardin ก่อตั้งขึ้นเมื่อ 180 ปีก่อน ในปี 1846 ณ เมือง Le Locle ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ด้วยเป้าหมายเดียวคือ “ความแม่นยำ” โดยในปี 1862 โรงงานผลิตของแบรนด์ได้รับเหรียญทองเป็นครั้งแรกที่กรุงลอนดอนจากผลงานเครื่องจับเวลาเชิงกลไก ซึ่งนับเป็นจุดเริ่มต้นของความสำเร็จระดับนานาชาติ ก่อนจะคว้ารางวัลรวมทั้งสิ้น 18 รางวัล และสะสมรางวัลด้านการจับเวลาได้มากกว่า 4,300 รางวัล จนกลายเป็นหนึ่งในแบรนด์นาฬิกาที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในโลก ความเชี่ยวชาญด้านความเที่ยงตรงนี้ยังส่งให้ Ulysse Nardin ก้าวขึ้นเป็นผู้นำด้านเครื่องมือการนำทางทางทะเลยาวนานกว่าศตวรรษ ด้วยการพัฒนาโครโนมิเตอร์ความแม่นยำสูง เปรียบเสมือน GPS เชิงกลในยุคนั้น ซึ่งได้รับความไว้วางใจจากกองทัพเรือ นักสำรวจ และนักวิทยาศาสตร์จากทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม เส้นทางของประวัติศาสตร์ไม่ได้ราบรื่นเสมอไป ในช่วงทศวรรษ 1970 วิกฤตควอตซ์ (Quartz Crisis) ได้พลิกโฉมอุตสาหกรรมนาฬิกาอย่างสิ้นเชิง โครโนมิเตอร์ทางทะเลถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีดาวเทียม GPS ขณะที่นาฬิกากลไกค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์ดิจิทัล ส่งผลให้แบรนด์เก่าแก่จำนวนมากต้องเลือนหายไปตามกาลเวลา แม้เช่นนั้น บางแบรนด์ก็สามารถฟื้นตัวกลับมาได้อีกครั้งในเวลาต่อมา และ Ulysse Nardin คือหนึ่งในนั้น โดยยังคงก้าวเดินต่อไป พร้อมจุดเปลี่ยนสำคัญในปี 1983 เมื่อ Rolf Schnyder เข้าซื้อกิจการ หลังจากที่แบรนด์ดำเนินงานภายใต้การบริหารของตระกูลผู้ก่อตั้งต่อเนื่องยาวนานถึงห้ารุ่น

การดำเนินธุรกิจสวนทางกับทิศทางตลาดในช่วงเวลานั้น Rolf ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด: มุ่งเน้นไปที่นวัตกรรม ความซับซ้อนของกลไก และความประณีตในทุกขั้นตอนการผลิต การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของบทใหม่ที่กล้าหาญสำหรับโรงงานผลิตนาฬิกา และสำหรับวงการนาฬิกาสวิสโดยรวม

Rolf Schnyder ไม่เคยเลือกเส้นทางที่ปลอดภัย สัญชาตญาณนี้เองที่หล่อหลอมวิสัยทัศน์ของเขาที่มีต่อ Ulysse Nardin โดยเริ่มต้นจากความมุ่งมั่นในการสร้างสรรค์นาฬิกาเชิงกลที่โดดเด่น และผลงานชิ้นแรกภายใต้การนำของเขาคือการพัฒนานาฬิกาที่มาพร้อมฟังก์ชันตีระฆังบอกเวลา

เรื่องราวของ Ulysse Nardin จะไม่สมบูรณ์หากไม่กล่าวถึง Dr. Ludwig Oechslin ย้อนกลับไปในปี 1983 เมื่อ Rolf Schnyder เดินทางไปเยี่ยมเพื่อนของเขา Jörg Spöring ที่เมืองลูเซิร์น และได้พบกับนาฬิกา astrolabe clock ซึ่งมีความแม่นยำยาวนานถึง 144,000 ปี ผลงานอันน่าทึ่งนี้สร้างขึ้นโดยอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่ขณะนั้นยังเป็นเพียงเด็กฝึกงานในเวิร์กช็อปของ Spöring เขาคือ Ludwig Oechslin ด้วยความประทับใจในความคิดและความสามารถของเขา Rolf จึงท้าทายให้ Ludwig สร้าง astrolabe ในรูปแบบนาฬิกาข้อมือ ซึ่งเขาก็ตอบรับคำท้านั้น และกลายเป็นจุดเริ่มต้นของความร่วมมือสำคัญระหว่าง Ludwig Oechslin และ Ulysse Nardin ในเวลาต่อมา

ในปี 1985 ทาง Ludwig ได้ประดิษฐ์นาฬิกา Astrolabium Galileo Galilei ซึ่งแสดงข้อมูลทางดาราศาสตร์ได้ถึง 21 รายการ และต่อมาถูกบันทึกโดย Guinness World Records ว่าเป็นนาฬิกา astrolabe แบบสวมใส่บนข้อมือเรือนแรกของโลก

ระหว่างการทำงานร่วมกับ Ulysse Nardin Dr. Ludwig Oechslin ได้เริ่มพัฒนาเอสเคปเมนต์รูปแบบใหม่ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดของ Abraham-Louis Breguet ซึ่งมีศักยภาพในการช่วยเพิ่มทั้งประสิทธิภาพและความเสถียรของกลไก อย่างไรก็ตาม Rolf Schnyder ตัดสินใจชะลอโครงการนี้ไว้ก่อน ด้วยความเชื่อว่านวัตกรรมดังกล่าวควรถูกนำเสนอผ่านนาฬิกาและแนวคิดที่เหมาะสมและคู่ควรที่สุด

และนาฬิกาเรือนนั้นก็มาถึงอย่างไม่คาดคิด ในปี 1997 ทาง Carole Forestier-Kasapi ช่างนาฬิการุ่นใหม่ของ Ulysse Nardin คว้าชัยชนะจากการแข่งขันในโอกาสครบรอบ 250 ปี ของ Abraham-Louis Breguet โดยเอาชนะช่างนาฬิการะดับตำนานอย่าง Philippe Dufour และ George Daniels ผลงานของเธอมีความแปลกใหม่ ไม่เพียงแค่เข็มนาฬิกาที่หมุน แต่ทั้งกลไกยังหมุนไปพร้อมกัน อีกทั้งยังไม่มีเม็ดมะยม โดยสามารถตั้งเวลาและไขลานผ่านขอบตัวเรือนได้ ถือเป็นแนวคิดที่มาปฏิวัติวงการ แม้จะมีข้อจำกัดด้านพลังงานสำรองเพียงประมาณ 10 ชั่วโมงก็ตาม โดย Ludwig ได้ศึกษาผลงานต้นแบบของ Carole Forestier-Kasapi และย้ายตำแหน่งเมนสปริงมาไว้ที่กึ่งกลางนาฬิกา การปรับเปลี่ยนครั้งสำคัญนี้ทำให้สามารถติดตั้งเมนสปริงความยาวถึง 2 เมตร ครอบคลุมเต็มเส้นผ่านศูนย์กลางของตัวเรือน ส่งผลให้พลังงานสำรองเพิ่มขึ้นมาเป็น 7 วัน

จากนั้น Ludwig Oechslin ต้องการผลักดันแนวคิดการหมุนนี้ให้พัฒนาและมีบทบาทที่ชัดเจนมากขึ้น ผ่านการคำนวณและการศึกษาอย่างละเอียด เขาได้พัฒนาแนวคิดที่ปฏิวัติวงการ โดยให้กลไกไม่เพียงแค่หมุน แต่ยังทำหน้าที่บอกเวลาได้ด้วย บาร์เรลซึ่งหมุนครบหนึ่งรอบในทุก 12 ชั่วโมงถูกใช้แสดงชั่วโมง ขณะที่ทั้งกลไกซึ่งหมุนครบหนึ่งรอบในทุก 1 ชั่วโมงทำหน้าที่แสดงนาที สถาปัตยกรรมใหม่นี้ยังเปิดทางให้ติดตั้งระบบเฟืองที่มีอัตราทดสูง ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญที่ช่วยให้กลไกหมุนตามสไตล์คารูเซลของ Freak ทำงานได้อย่างลื่นไหล พร้อมรักษาความเที่ยงตรงในการบอกเวลาได้อย่างแม่นยำ

ยังมีความท้าทายสำคัญอีกขั้น Ludwig Oechslin ได้ออกแบบเอสเคปเมนต์แบบคู่เพื่อลดแรงเสียดทาน ซึ่งต้องใช้เอสเคปวีลถึงสองชุด ทำให้จำเป็นต้องมีน้ำหนักเบาอย่างมากเพื่อให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่วัสดุโลหะแบบดั้งเดิมกลับหนักเกินไป Pierre Gygax อดีตผู้อำนวยการฝ่ายอุตสาหกรรมของ Ulysse Nardin จึงหันไปปรึกษาวิศวกรและนักวิทยาศาสตร์ในเมือง Le Locle พร้อมแนวคิดที่กล้าหาญในการนำเทคโนโลยีซิลิคอนมาใช้ วัสดุที่ครั้งหนึ่งเคยเกือบทำให้นาฬิกากลไกถึงจุดสิ้นสุดในช่วง Quartz Crisis กลับกลายมาเป็นกุญแจสำคัญในการกำหนดอนาคตใหม่ของวงการ ผ่านการวิจัยอย่างต่อเนื่องและการพัฒนากระบวนการออกซิเดชั่นที่ช่วยเพิ่มทั้งความลื่นไหลและความแข็งแกร่ง จนในที่สุดก็ได้คำตอบ

และในที่สุด เดือนมีนาคม ปี 2001 นาฬิกา Freak ก็ถือกำเนิดขึ้น ชื่อที่ดูคาดไม่ถึงแต่ถูกตั้งขึ้นอย่างตั้งใจ “Freak” เดิมเป็นชื่อโค้ดภายในที่ Ludwig Oechslin ใช้เรียกโปรเจกต์สุดท้าทายนี้ นาฬิกาที่ทำลายทุกกฎเกณฑ์ที่เคยมีมา ไม่มีชื่อใดจะเหมาะสมไปกว่านี้สำหรับผลงานอันโดดเด่น และ Freak ก็ไม่ต้องการชื่ออื่นใดอีก การเปิดตัว Freak ในงาน Baselworld 2001 มีความล้ำสมัยไม่ต่างจากตัวนาฬิกาเอง Ulysse Nardin เลือกทำลายทุกกรอบเดิมๆ ด้วยการเปิดตัว Freak ล่วงหน้าหนึ่งวันก่อนการเปิดงานอย่างเป็นทางการ และอยู่นอกตารางโปรแกรมหลักของงาน ซึ่งถือเป็นสิ่งที่แทบไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในเวลานั้น โดยแบรนด์ได้เชิญสื่อมวลชนจากทั่วโลกมารวมตัวกันในสถานที่ใต้ดิน พร้อมการนำเสนอที่ตั้งใจให้แหวกแนวและแตกต่างอย่างชัดเจน

ภายในงาน มีขบวนพาเหรดจำนวน 7 คนซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากเทศกาลคาร์นิวัลแห่งบาเซิล ค่อย ๆ เคลื่อนตัวเข้าสู่เวที แต่ละคนสวมหน้ากากที่แปลกตาและคาดไม่ถึง ผู้นำขบวนคือ Rolf Schnyder ซึ่งสวมชุดคล้ายเสื้อคลุมสไตล์เอเชีย และสวมหน้ากากสองชั้นที่เป็นทั้งใบหน้าของเขาเองและของ Ludwig Oechslin เหนือศีรษะของเขามีโคมไฟที่สื่อถึงแนวคิดของ Ludwig นั่นคือ Dual Escapement เขาถูกติดตามด้วยผู้ร่วมขบวนอีกหกคน ซึ่งทุกคนสวมหน้ากากของ Ludwig Oechslin รวมเป็นเงาร่างทั้งเจ็ดที่ยืนรายล้อมอยู่เบื้องหลัง Freak โดยมี Oechslin อยู่ท่ามกลางนั้นด้วย เมื่อขบวนเคลื่อนถึงเวที Rolf Schnyder ได้เปิดพิธีด้วยการบรรเลงแฟนแฟร์ ถ่ายทอดบรรยากาศของขบวนพาเหรดแบบดั้งเดิมที่ใช้ปิดวันแรกของงาน Baselworld นี่คือการแสดง Freak Show อย่างแท้จริง เป็นทั้งแถลงการณ์ และคำประกาศว่าโลกแห่งการทำนาฬิกาจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไป

ผู้ที่ได้อยู่ในช่วงเวลานั้นยังคงจดจำได้จนถึงวันนี้ พร้อมความรู้สึกหวนระลึกถึงอดีต ก่อนยุคของคอนเทนต์ไวรัลในโลกดิจิทัลอย่างที่เราคุ้นเคย Ulysse Nardin ได้กล้าท้าทายทุกกรอบตั้งแต่ปี 2001 Freak กลายเป็นปรากฏการณ์ไวรัลแห่งยุคนั้น เรื่องราวถูกถ่ายทอดและแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว จากสวิตเซอร์แลนด์สู่จีน จากสหรัฐอเมริกาสู่รัสเซีย วันนี้ เราขอรำลึกถึงช่วงเวลาสำคัญนั้น ช่วงเวลาที่ได้เปลี่ยนเส้นทางของโลกนาฬิกาสมัยใหม่ไปตลอดกาล

ศิลปะชั้นสูงแห่งการทำนาฬิกา
นาฬิกาแบบบอกเวลาที่ซับซ้อนที่สุด
ตลอดระยะเวลา 25 ปีที่ผ่านมา Freak ได้รับการพัฒนาและต่อยอดในหลากหลายรูปแบบ โดยแต่ละรุ่นล้วนผลักขอบเขตให้ก้าวไกลยิ่งขึ้น สำหรับ [Super] Freak ทาง Ulysse Nardin ได้นำองค์ความรู้และความเชี่ยวชาญที่สั่งสมมา มาสร้างสรรค์สิ่งใหม่อย่างแท้จริง เป็นการตีความอย่างกล้าหาญ ซึ่งหล่อหลอมจากประสบการณ์ นวัตกรรม และความประณีตในการผลิตตลอดระยะเวลา 180 ปี

หัวใจของ [Super] Freak คือกลไกอินเฮาส์รุ่นใหม่ทั้งหมด UN-252 ขุมพลังเชิงกลที่ประกอบด้วยชิ้นส่วนมากถึง 511 ชิ้น การพัฒนาอันเข้มข้นยาวนานถึง 4 ปี จึงทำให้ผลงานระดับสุดยอดทางเทคนิคนี้กลายเป็นจริง กลไกนี้ถูกออกแบบให้เป็นการรวมสุดยอดของสิ่งที่ดีที่สุดจากคอลเลกชั่น Freak เข้าไว้ด้วยกัน โดยรวบรวมกลไกอันเป็นเอกลักษณ์และนวัตกรรมที่จดสิทธิบัตรของคอลเลกชั่น พร้อมยกระดับความซับซ้อนขึ้นไปอีกขั้น โดยเฉพาะการผสานทูร์บิญองคู่และการแสดงค่าวินาที ซึ่งเป็นไปได้ด้วยระบบ Gimbal แบบใหม่ที่จดสิทธิบัตร

สะพานนาทีซึ่งประกอบด้วยชิ้นส่วนมากถึง 327 ชิ้น นำเสนอ ทูร์บิญองแบบฟลายอิ้งที่ทำจากไทเทเนียมจำนวนสองชุด แต่ละชุดเอียงทำมุม 10 องศา และหมุนในทิศทางตรงกันข้าม โดยหมุนครบหนึ่งรอบในทุก 60 วินาที คำว่า “ฟลายอิ้ง” หมายถึงโครงกรงทูร์บิญองถูกยึดไว้เพียงด้านล่าง โดยไม่มีสะพานยึดด้านบน จึงให้ความรู้สึกราวกับลอยอยู่ในอากาศ แม้จะมีความซับซ้อนทางกลไกระดับสูง สะพานนาทียังคงมีน้ำหนักเพียง 3.5 กรัม ซึ่งเบากว่าของรุ่น Freak S ถึง 30%

การขับเคลื่อนทูร์บิญองถึงสองชุดต้องใช้พลังงานมากกว่าการแสดงเวลาแบบทั่วไปอย่างมาก การรับมือกับความท้าทายนี้จึงต้องอาศัยประสิทธิภาพระดับสูง ซึ่งเป็นไปได้ด้วยระบบไขลานอัตโนมัติ Grinder® ที่ Ulysse Nardin จดสิทธิบัตรไว้ ตอกย้ำอีกครั้งว่าทำไมระบบนี้จึงได้รับการยอมรับว่าเป็นระบบไขลานอัตโนมัติที่มีประสิทธิภาพสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา

เพื่อรองรับความหนาแน่นของกลไกระดับสูง Ulysse Nardin ได้พัฒนาตัวเรือนไวท์โกลด์ขนาด 44 มม. ใหม่ ซึ่งมีขนาดกะทัดรัดกว่าตัวเรือน 45 มม. ของรุ่น Freak S แต่ยังคงสวมใส่ได้อย่างพอดีและสบายข้อมือ ระบบล็อคขอบตัวเรือน (bezel-locking system) ที่ทำจากไวท์โกลด์ก็ได้รับการออกแบบใหม่เช่นกัน ให้มีขนาดเล็กลง ดูสบายตาและเพรียวบางยิ่งขึ้น

ผลงานแห่งศาสตร์การทำนาฬิกาชั้นสูงอย่าง [Super] Freak เผยให้เห็นสถาปัตยกรรมกลไกที่ซับซ้อนและมีชีวิตชีวา อันเป็นผลลัพธ์จากกระบวนการพัฒนาที่ท้าทาย โครงสร้างแบบเจ็ดชั้นสร้างมิติความลึกที่โดดเด่น โดยมีถึง 97.46% ของกลไกที่เคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลา (มีเพียง 13 ชิ้นส่วนจากทั้งหมด 511 ชิ้นเท่านั้นที่คงที่) ทูร์บิญองคู่หมุนครบหนึ่งรอบในทุก 60 วินาที ขณะที่กลไกคารูเซลแบบฟลายอิ้งหมุนครบหนึ่งรอบในทุก 1 ชั่วโมง การตั้งเวลาสามารถทำได้ผ่านขอบตัวเรือน และการไขลานทำผ่านฝาหลัง ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของแนวคิดการบอกเวลาที่แตกต่างของ Ulysse Nardin

“จากมุมมองของการพัฒนากลไก หนึ่งในความท้าทายสำคัญคือการทำให้การส่งผ่านพลังงานมีประสิทธิภาพเพียงพอสำหรับการเพิ่มฟังก์ชั่นแสดงวินาที ขณะเดียวกัน ความตั้งใจในการสร้างนาฬิกาที่โดดเด่นทางด้านภาพลักษณ์ก็ยิ่งเพิ่มความซับซ้อน เนื่องจากสะพานกลไกต้องถูกออกแบบบนระนาบเอียง เพื่อสร้างสมดุลระหว่างประสิทธิภาพเชิงกลไกและความงดงามทางสุนทรียศาสตร์” Lukas Klee นักพัฒนากลไกนาฬิกาของ Super Freak แห่ง Ulysse Nardin ณ เมือง La Chaux-de-Fonds กล่าว

[Super] Freak มาพร้อมดิฟเฟอเรนเชียลที่เล็กที่สุดในโลก ด้วยขนาดเพียง 5 มิลลิเมตร กลไกขนาดเล็กนี้ประกอบด้วยชิ้นส่วนถึง 69 ชิ้น รวมถึงลูกปืนเซรามิก 8 ชิ้นที่ผลิตด้วยความแม่นยำในระดับไมครอน และมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อประสิทธิภาพของนาฬิกา

ซึ่งจะทำหน้าที่เฉลี่ยอัตราการเดินของทูร์บิญองเอียงทั้งสองชุด พร้อมทั้งถ่ายทอดพลังงานไปยังระบบ Gimbal ที่จดสิทธิบัตรใหม่ หากปราศจากกลไกนี้ ความแตกต่างของตัวควบคุมจะส่งผลให้นาฬิกาเดินเร็วหรือช้าได้ ด้วยการประสานการทำงานของทั้งสองระบบให้สอดคล้องกัน และควบคุมการกระจายพลังงานอย่างแม่นยำ จึงรับประกันความเที่ยงตรง เสถียรภาพ และความน่าเชื่อถือ

เมื่อเปรียบเทียบกับดิฟเฟอเรนเชียลแนวตั้งรุ่นแรกที่ Ulysse Nardin นำเสนอสู่อุตสาหกรรมนาฬิกาในปี 2022 กับรุ่น Freak S จะพบว่าทิศทางของแกนดิฟเฟอเรนเชียลได้ถูกพลิกกลับโดยสิ้นเชิง กล่าวคือ ในรุ่น Freak S ใช้แกนแบบลาดลง ขณะที่ Super Freak เลือกใช้แกนแบบยกขึ้น การตัดสินใจเชิงโครงสร้างนี้ช่วยเปิดมุมมองของกลไกให้โปร่งยิ่งขึ้น เผยให้เห็นโครงสร้างภายในอย่างชัดเจน เสมือนการแสดงศักยภาพของจักรกล

เนื่องจากดิฟเฟอเรนเชียลและการแสดงวินาทีถูกจัดวางอยู่บนแกนที่เยื้องศูนย์ Ulysse Nardin จึงได้พัฒนาและจดสิทธิบัตรระบบ Gimbal ขึ้น เพื่อให้การถ่ายทอดพลังงานระหว่างทั้งสองส่วนให้เป็นไปอย่างสมบูรณ์แบบ Gimbal นี้รับพลังงานจากดิฟเฟอเรนเชียล แล้วถ่ายทอดต่อไปยังตัวบ่งชี้วินาทีทรงกระบอก ทำให้สามารถทำงานได้อย่างแม่นยำ กลไกดังกล่าวประกอบด้วยชิ้นส่วน 11 ชิ้น มีขนาดเพียง 4.8 มิลลิเมตร และมีแกนส่งกำลังสองแกนที่ทอดยาวรวมกัน 12 มิลลิเมตร

ในเชิงประวัติศาสตร์ ระบบ Gimbal ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อรักษาเสถียรภาพของเข็มทิศบนเรือ และช่วยให้เครื่องมือนำทางคงอยู่ในแนวระนาบอย่างแม่นยำ ก่อนจะถูกนำไปใช้กับ gyroscopes รวมถึงมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเทคโนโลยีด้านการบินและอวกาศ ปัจจุบัน Gimbal ถูกใช้อย่างแพร่หลายในหลากหลายสาขา ไม่ว่าจะเป็นการนำทางทางทะเลและอากาศ วิศวกรรมอากาศยาน เทคโนโลยีอวกาศ ตลอดจนระบบรักษาเสถียรภาพของอุปกรณ์ออปติคัลและอิเล็กทรอนิกส์ และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แนวคิดนี้ได้ถูกนำมาตีความใหม่ในโลกของการทำนาฬิการ่วมสมัย เพื่อควบคุมโครงสร้างกลไกที่ซับซ้อนและเคลื่อนไหวได้อย่างแม่นยำ

ทั้งระบบ Gimbal และดิฟเฟอเรนเชียลถูกผลิตขึ้นด้วยค่าความคลาดเคลื่อนเพียงหนึ่งไมครอน และได้รับการพัฒนาร่วมกับ MPS พันธมิตรด้านนวัตกรรมระยะยาวของ Ulysse Nardin ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านไมโครซิสเต็มส์แบบสั่งทำจากสวิตเซอร์แลนด์ และได้รับการยอมรับในฐานะผู้นำด้านวิศวกรรมไมโครสำหรับอุตสาหกรรมชีวการแพทย์และอากาศยาน ในบรรดาผลงานของ MPS ระบบดิฟเฟอเรนเชียลและ Gimbal ของ Ulysse Nardin นับเป็นหนึ่งในกลไกที่มีความซับซ้อนและท้าทายที่สุดเท่าที่เคยถูกพัฒนาขึ้น

การขับเคลื่อนทูร์บิญองสองชุดที่ติดตั้งอยู่บนโครงสร้างแบบฟลายอิ้งคารูเซลเป็นความท้าทายที่ระบบไขลานแบบดั้งเดิมไม่อาจรองรับได้ การจ่ายพลังงานให้เพียงพอกับโครงสร้างที่ต้องการพลังงานสูงเช่นนี้ จึงจำเป็นต้องอาศัยแนวคิดใหม่ ซึ่ง Ulysse Nardin สามารถบรรลุได้ด้วย ระบบ Grinder® อันซับซ้อนและได้รับการจดสิทธิบัตรของแบรนด์

ระบบ Grinder® ได้รับการยอมรับว่าเป็นระบบไขลานอัตโนมัติที่มีประสิทธิภาพและล้ำสมัยที่สุดในอุตสาหกรรม โดยสามารถกักเก็บและแปลงพลังงานแม้การเคลื่อนไหวของข้อมือเพียงเล็กน้อยได้อย่างมีประสิทธิภาพ โรเตอร์ถูกเชื่อมต่อกับโครงสร้างที่ติดตั้งคันโยกบางพิเศษ 4 ชิ้น ซึ่งแต่ละชิ้นมีความหนาเพียง 0.12 มิลลิเมตร ช่วยเพิ่มช่วงการเคลื่อนที่เชิงมุมเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับระบบไขลานทั่วไป เปรียบเสมือนจักรยานที่มีแป้นปั่น 4 ข้างแทนที่จะเป็น 2 ข้าง ส่งผลให้ระบบสามารถมอบพลังงานสำรองได้นานถึง 3 วัน พร้อมคงไว้ซึ่งประสิทธิภาพในการใช้พลังงาน

เส้นทางของซิลิคอนในอุตสาหกรรมการทำนาฬิกาเริ่มต้นขึ้นกับ Ulysse Nardin จากการเปิดตัวรุ่น Freak ในปี 2001 และกว่าสองทศวรรษต่อมา แม้ว่าผู้ผลิตนาฬิการะดับสูงจำนวนมากจะหันมาเลือกใช้วัสดุล้ำสมัยนี้กันอย่างแพร่หลาย แต่ Freak ยังคงยืนหยัดอยู่แถวหน้าของการปฏิวัติครั้งนี้

ด้วยคุณสมบัติน้ำหนักเบา ยืดหยุ่น ต้านแรงเสียดทานและไม่ไวต่อสนามแม่เหล็ก ซิลิคอนจึงมอบข้อได้เปรียบด้านประสิทธิภาพอย่างชัดเจน ช่วยยกระดับทั้งความเที่ยงตรง ความทนทาน และความน่าเชื่อถือในระยะยาว โดย [Super] Freak ผสานชิ้นส่วนซิลิคอนถึง 10 ชิ้น ได้แก่ บาลานซ์วีล 2 ชุด สปริงบาลานซ์ 2 ชุด รวมถึงชุดเอสเคปเมนต์ DIAMonSIL® จำนวน 2 ชุด ซึ่งเป็นโครงสร้างซิลิคอนเคลือบเพชรที่ Ulysse Nardin จดสิทธิบัตรในปี 2007 ด้วยความแข็งแกร่งในระดับเพชร เอสเคปเมนต์เหล่านี้ถูกออกแบบให้รองรับแรงกระแทกได้มากกว่า 155 ล้านครั้งต่อปี ช่วยเพิ่มความทนทานต่อแรงเสียดทานและแรงสั่นสะเทือน ความแข็งแกร่งในระดับนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อเอสเคปเมนต์ของทูร์บิญองทั้งสองชุดทำงานที่ความถี่ 18,000 ครั้งต่อชั่วโมง

เทคโนโลยีนี้ได้รับการพัฒนาและผลิตขึ้นที่ SIGATEC ห้องปฏิบัติการด้านซิลิคอนของ Ulysse Nardin ในเมือง Sion ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ สะท้อนถึงความเชี่ยวชาญเฉพาะทางของแบรนด์ และความมุ่งมั่นในการสร้างสรรค์นวัตกรรม

NANOSITAL® TECHNOLOGY
สอดคล้องกับปรัชญาของ Freak อย่างแท้จริง [Super] Freak มาพร้อมดิสก์ชั่วโมงที่หมุนครบหนึ่งรอบทุก ๆ 12 ชั่วโมงเพื่อแสดงเวลา และในอีกก้าวสำคัญที่ไม่เคยมีมาก่อน ดิสก์ดังกล่าวถูกออกแบบในโทนสีน้ำเงินโปร่งใส รังสรรค์ขึ้นจากวัสดุ Nanosital® และตกแต่งด้วยหลักชั่วโมงเคลือบ Super-LumiNova® สีขาว ความโปร่งใสนี้เปิดเผยให้เห็นกลไกไขลานอัตโนมัติที่อยู่ด้านล่าง เผยความงดงามของจักรกล และเน้นย้ำถึงสถาปัตยกรรมเชิงจลนศาสตร์ของนาฬิกาได้อย่างเด่นชัด Nanosital® คือวัสดุโพลีคริสตัลไลน์โปร่งใส พัฒนากระบวนการตกผลึกแก้วที่ควบคุม เพื่อมอบความบริสุทธิ์สูง วัสดุนี้สร้างจากส่วนผสมอุณหภูมิสูงที่มีพื้นฐานจาก SiO₂ (ซิลิคอนไดออกไซด์) และ Al₂O₃ (อะลูมิเนียมออกไซด์) ซึ่งเป็นออกไซด์สำคัญที่พบในอัญมณีธรรมชาติหลายชนิด สูตรเฉพาะได้รับการปรับแต่งอย่างละเอียดเพื่อผสานทั้งความโปร่งใส ความหนาแน่นที่เหมาะสม และความแข็งแกร่งที่เหนือชั้น ด้วยค่าความถ่วงใกล้เคียงโทแพซ แซฟไฟร์ และทับทิม อีกทั้งมีความแข็งมากกว่าแก้วทั่วไป Nanosital® จึงมอบความทนทานสูง พร้อมคงความใส สีสัน และโครงสร้างภายในอย่างสมบูรณ์ดิสก์ชั่วโมงถูกนำเสนอในโทนสีน้ำเงินอ่อน ให้ความรู้สึกที่สมดุลระหว่างความร่วมสมัยและความหรูหรา ในรูปแบบไฮเทค แต่ยังคงความอ่อนโยนด้วยเฉดสีม่วงอ่อน สีที่มีความเย็นเล็กน้อยนี้ยังคงแฝงความอบอุ่น และสะท้อนถึงมรดกทางทะเลของ Ulysse Nardin

การตกแต่งด้วยมือ
[Super] Freak คือผลงานฝีมือโดยแท้จริง ซึ่งมากกว่า 70% ของชิ้นส่วนทั้งหมดได้รับการตกแต่งด้วยมือ เครื่องมือและเทคนิคดั้งเดิม เช่น แผ่นหนังขัด ลวดตะไบ และแท่งไม้ ถูกนำมาใช้ขัด ปรับแต่ง และทำให้ทุกพื้นผิวสมบูรณ์แบบ การทำลวดลายเส้นตรงด้วยมือสร้างความแตกต่างอย่างประณีต ขณะที่การพ่นทรายด้วยมือช่วยเพิ่มมิติให้กับพื้นผิว ทั้งสองกระบวนการนี้ต้องใช้ระยะเวลาและความแม่นยำ

งานฝีมือที่ท้าทายอยู่แล้วจะยิ่งซับซ้อนขึ้นเมื่อเลือกใช้ไทเทเนียม ในการทำนาฬิกาแบบดั้งเดิม ชิ้นส่วนตกแต่งของกลไกมักทำจากทองเหลือง ซึ่งขึ้นรูปและขัดแต่งได้ง่ายกว่า แต่ไทเทเนียมมีน้ำหนักเบาและแข็งกว่ามาก จึงเหมาะสำหรับกลไกสเกเลตันที่ต้องการความแข็งแกร่งควบคู่กับน้ำหนักที่เบา อย่างไรก็ตาม ความแข็งของไทเทเนียมทำให้การตกแต่งทำได้ยากขึ้น การขัดแต่งชิ้นส่วนไทเทเนียมอาจใช้เวลามากกว่าทองเหลืองถึงสองเท่า เนื่องจากไทเทเนียมไม่อ่อนตัวและทนต่อเครื่องมือดั้งเดิมมากกว่า จึงต้องอาศัยการตกแต่งด้วยมือมากขึ้นเพื่อให้ได้ความประณีตและพื้นผิวเรียบเนียนสมบูรณ์แบบ

โครงสร้างที่รองรับ [SUPER] FREAK
[Super] Freak ถูกประกอบขึ้นใน Haute Horlogerie Atelier ของ Ulysse Nardin ซึ่งเป็นเวิร์คช็อปขนาดเล็กเฉพาะสำหรับผลงานที่ซับซ้อนและท้าทายที่สุด ตั้งอยู่ในเมือง La Chaux-de-Fonds ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ที่นี่คือสถานที่ที่นาฬิการะดับสูงที่สุดของ Ulysse Nardin ได้ถือกำเนิดขึ้น

ที่นี่มีช่างนาฬิกา 14 คน ผู้เชี่ยวชาญด้าน Grandes Complications อุทิศฝีมือในการพัฒนาและประกอบกลไกที่มีความโดดเด่น ตั้งแต่ระบบตีระฆังและหน้าปัดดาราศาสตร์ ไปจนถึงความซับซ้อนที่หายากที่สุด การเป็นช่างนาฬิกา Grandes Complications ต้องผ่านเส้นทางที่ยาวนานและเข้มงวด เริ่มจากการศึกษาอย่างจริงจัง 4 ปี ตามด้วยการฝึกปฏิบัติอีก 5 ปี ซึ่งเต็มไปด้วยองค์ความรู้ที่ได้รับการถ่ายทอดและทักษะจากประสบการณ์ตรงที่ได้จากโต๊ะทำงาน อาชีพนี้สร้างขึ้นบนพื้นฐานของความอดทน ความแม่นยำ และความชำนาญ ซึ่งต้องสั่งสมด้วยเวลาและการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง

สำหรับ [Super] Freak มีเพียงช่างนาฬิกา 5 คนที่ได้รับการฝึกอบรมเป็นพิเศษเพื่อประกอบนาฬิกาแต่ละเรือน ทุกเรือนถูกประกอบตั้งแต่ต้นจนจบโดยช่างนาฬิกาเพียงคนเดียว เพื่อให้มั่นใจถึงความชำนาญและความเข้าใจในกระบวนการอย่างสมบูรณ์ ช่างฝีมือเหล่านี้ยังดูแลบริการหลังการขายด้วย ทำให้ความเชี่ยวชาญไม่ขาดตอน และนาฬิกายังคงอยู่ในมือของผู้ที่รู้จักนาฬิกาเรือนนี้ดีที่สุด

ใน Atelier แห่งนี้ ชิ้นส่วนต่างๆ จะถูกส่งมาจากเวิร์กช็อปตกแต่งเป็นอันดับแรก เช่นเดียวกับทุกชิ้นงานของเครื่องบอกเวลาชั้นสูงจาก Ulysse Nardin จะถูกประกอบขึ้นทั้งหมดเพียงครั้งเดียว เพื่อปรับแต่งการทำงานระหว่างชิ้นส่วนแต่ละชิ้น จากนั้นจึงถอดออกทั้งหมดอีกครั้งเพื่อทำความสะอาดชิ้นส่วนแต่ละชิ้นอย่างพิถีพิถันจากฝุ่นหรืออนุภาคขนาดเล็ก ก่อนจะประกอบขึ้นใหม่เพื่อปรับแต่งการตั้งค่าให้สมบูรณ์ กระบวนการอันเข้มงวดนี้มีความสำคัญเพื่อรับประกันทั้งความเที่ยงตรงและประสิทธิภาพการใช้งานในระยะยาว

การประกอบนาฬิการุ่น [Super] Freak เป็นขั้นตอนที่ละเอียดและเข้มงวดเป็นพิเศษ นาฬิกาแต่ละเรือนต้องใช้เวลาประกอบด้วยมือถึง 60 ชั่วโมง ตามด้วยการทดสอบเป็นเวลา 5 วันเพื่อยืนยันความเที่ยงตรงในการทำงานของกลไก